2008/03/04 [Tue]
『HAL』
あさりよしとお
ワニブックス
2006年2月10日
★★★★
ある日、女子高生のリカはいつもの通学路にあるビルの屋上に怪しげな研究所「HAL」があることに気付く。興味を持って研究所の窓を覗いてみると、いつの間にか自分の体が部屋の中に移動していた。不思議な現象に驚くリカの前に、研究所の主である希印博士が現れ、「瞬間物質移送機!!」と一言。その後、リカは博士の助手として研究を手伝うことになるのだが……。あさりよしとおの傑作サイエンスコメディの新装版。
シュレディンガーの猫やドップラー効果などの用語は、どこかで耳にしたことはあるがよくわからないという人が多いと思う。これはそんな科学の世界への知的好奇心を刺激してくれる作品である。難しい科学の話が1話あたり8ページでわかりやすく描かれているので、テンポよくサクサクと読め、パッと見は科学の情報が詰まったためになる学習漫画のようであるが、その正体は微妙にブラックな科学パロディ漫画。目次欄の下の方に「※このマンガには一部に真実が含まれている場合があります」といった注意書きがわざわざ書いてあるくらい虚実の判断が難しい話が多い。注意書きの「一部に真実が……」といったこの書き方ではまるで真実がわずかしかないようにも思えるが、基本的にはまず真実というかその原理を語り、その話題をを広げていく過程に誤解を招きやすい嘘をたくさん混ぜ、独特なブラックユーモア溢れるコメディに仕上げている。そのため、科学知識に乏しい非理系人間には真実と嘘の境界線がわかりにくいと思う。かくいう自分も正直どこまで信じていいのかわからないので、結構騙されているのかもしれない。
家の水道水などの身近なものから生命の定義や宇宙の膨張に関するものまで、本作で扱っている題材は非常に幅広い。ここで語られるものには真実と嘘が微妙なバランスで入り混じっており、真実の方には結構危険なネタが含まれていて、嘘であって欲しいものに限って真実であったりするのだから困りものである。臨界実験を扱った「ザ・臨界」、家庭の水道水の危険性に言及している「水道水のしくみ」などは、我々の日常に関わる問題であるだけに笑ってばかりもいられない。原子炉の管理の杜撰さや水道水の水質検査などの深刻な問題が、80年代テイストのかわいいらしい絵柄と軽快なノリで描かれており、そのギャップが却って強烈な皮肉となって効いていてとってもブラックだ。
「ザ・臨界」の元ネタはもちろん東海村で起こった臨界事故である。ウランみたいな危険で取り扱いが難しそうな物が、まさかバケツを使うという原始的な方法で運ばれているなんて当時は誰も想像していなかっただけに、この臨界事故が世間に与えた衝撃は大きかった。おそらく、当時は「なんだそりゃ!? ギャグじゃないの？」と国民総ツッコミ状態だったと思う。これが北朝鮮のようなトンデモ国家で起こったことならともかく、日本国内でのことなのだから驚きである。劇中では博士とリカが放射能を浴びまくっているが、いくらギャグ漫画でもその様子を描いた作品はそうは無いだろう。いくらなんでもありの漫画とはいえ、さすがに放射能はタブーに近い（市民団体などからクレームが来る可能性が高いと思われる）。シメの「日本は安全神話に護られています。安心して生活しましょう」という言葉が最高にセンス良い。そうか、神話か。なんて頼りない言葉なんだろう。
そういえばライフスペースのミイラ事件やゴッドハンドの発掘の話なんて、本作を読むまですっかり忘れていた。改めてこういった珍事を科学的な視点で見直してみると、却って頭が混乱してくる。たとえば「死の定義」の回では、生命の何を持って死と判定するかについて触れているのだが、未だ誰もが納得する結論が出ていないことがわかる。一時期騒がれたライフスペース代表の高橋弘二は、「ミイラには15度の体温があり、死んでいたら0度になるはずだから生きている」というトンデモ論をかましたことがあるが、もちろん、死体の体温なんて室温・気温などに左右されるのだからこれは嘘であるし、何よりミイラという言葉は死んだ人にしか使われない言葉だから、誰もこの理屈を受け入れたりはしなかった。
しかし、定義が曖昧なものだからこそ、「生きている」という設定を作る余地があるのも事実。脳死は？ 心停止は？ 遺伝子が生きていれば、生命として生きていることになるのだろうか。生きている細胞の集合体である人間のどれだけの細胞が死ねば……素人にはとてもじゃないが答えは出せない。プロですら出せないのだから、素人にわかるわけがない。臓器移植のドナーは「生きている」人間なのか、「死んで間もない」人間なのか、その区別が曖昧にされているのが現状だ。肉体は「生きている」脳死患者が口の利けないのをいいことに、「本人」に無断で臓器を取り出していると考えると……実に怖い話である。健康な時に移植の意思を表明（ドナーカードを所持）したところで、その気持ちがずっと変わらないとは断言できないのに、脳死状態では本人に拒否権がないという現実が無視されているのだから。
本作は科学がわからない人でも楽しめる作品である。誤った知識を吸収するのもそれはそれで面白いだろう。もちろん、科学に詳しい人の方が味わい尽くせるのは間違いないが。単段式シャトルが好きな人は、ロマンのないリカの無粋なツッコミに挫けるかもしれないので要注意。シャトルの効率の悪さに対する指摘があまりにもミもフタも無く、マイカーの例えがもっとも過ぎて「なんだかなぁ……」と気持ちが萎える人が多いかもしれない。確かに都心では車を所有するよりもタクシーに乗った方が安上がりだろうが……ロマンは効率では語れない。
『HAL』あさりよしとお
ワニブックス
2006年2月10日
★★★★
ある日、女子高生のリカはいつもの通学路にあるビルの屋上に怪しげな研究所「HAL」があることに気付く。興味を持って研究所の窓を覗いてみると、いつの間にか自分の体が部屋の中に移動していた。不思議な現象に驚くリカの前に、研究所の主である希印博士が現れ、「瞬間物質移送機!!」と一言。その後、リカは博士の助手として研究を手伝うことになるのだが……。あさりよしとおの傑作サイエンスコメディの新装版。
シュレディンガーの猫やドップラー効果などの用語は、どこかで耳にしたことはあるがよくわからないという人が多いと思う。これはそんな科学の世界への知的好奇心を刺激してくれる作品である。難しい科学の話が1話あたり8ページでわかりやすく描かれているので、テンポよくサクサクと読め、パッと見は科学の情報が詰まったためになる学習漫画のようであるが、その正体は微妙にブラックな科学パロディ漫画。目次欄の下の方に「※このマンガには一部に真実が含まれている場合があります」といった注意書きがわざわざ書いてあるくらい虚実の判断が難しい話が多い。注意書きの「一部に真実が……」といったこの書き方ではまるで真実がわずかしかないようにも思えるが、基本的にはまず真実というかその原理を語り、その話題をを広げていく過程に誤解を招きやすい嘘をたくさん混ぜ、独特なブラックユーモア溢れるコメディに仕上げている。そのため、科学知識に乏しい非理系人間には真実と嘘の境界線がわかりにくいと思う。かくいう自分も正直どこまで信じていいのかわからないので、結構騙されているのかもしれない。
家の水道水などの身近なものから生命の定義や宇宙の膨張に関するものまで、本作で扱っている題材は非常に幅広い。ここで語られるものには真実と嘘が微妙なバランスで入り混じっており、真実の方には結構危険なネタが含まれていて、嘘であって欲しいものに限って真実であったりするのだから困りものである。臨界実験を扱った「ザ・臨界」、家庭の水道水の危険性に言及している「水道水のしくみ」などは、我々の日常に関わる問題であるだけに笑ってばかりもいられない。原子炉の管理の杜撰さや水道水の水質検査などの深刻な問題が、80年代テイストのかわいいらしい絵柄と軽快なノリで描かれており、そのギャップが却って強烈な皮肉となって効いていてとってもブラックだ。
「ザ・臨界」の元ネタはもちろん東海村で起こった臨界事故である。ウランみたいな危険で取り扱いが難しそうな物が、まさかバケツを使うという原始的な方法で運ばれているなんて当時は誰も想像していなかっただけに、この臨界事故が世間に与えた衝撃は大きかった。おそらく、当時は「なんだそりゃ!? ギャグじゃないの？」と国民総ツッコミ状態だったと思う。これが北朝鮮のようなトンデモ国家で起こったことならともかく、日本国内でのことなのだから驚きである。劇中では博士とリカが放射能を浴びまくっているが、いくらギャグ漫画でもその様子を描いた作品はそうは無いだろう。いくらなんでもありの漫画とはいえ、さすがに放射能はタブーに近い（市民団体などからクレームが来る可能性が高いと思われる）。シメの「日本は安全神話に護られています。安心して生活しましょう」という言葉が最高にセンス良い。そうか、神話か。なんて頼りない言葉なんだろう。
そういえばライフスペースのミイラ事件やゴッドハンドの発掘の話なんて、本作を読むまですっかり忘れていた。改めてこういった珍事を科学的な視点で見直してみると、却って頭が混乱してくる。たとえば「死の定義」の回では、生命の何を持って死と判定するかについて触れているのだが、未だ誰もが納得する結論が出ていないことがわかる。一時期騒がれたライフスペース代表の高橋弘二は、「ミイラには15度の体温があり、死んでいたら0度になるはずだから生きている」というトンデモ論をかましたことがあるが、もちろん、死体の体温なんて室温・気温などに左右されるのだからこれは嘘であるし、何よりミイラという言葉は死んだ人にしか使われない言葉だから、誰もこの理屈を受け入れたりはしなかった。
しかし、定義が曖昧なものだからこそ、「生きている」という設定を作る余地があるのも事実。脳死は？ 心停止は？ 遺伝子が生きていれば、生命として生きていることになるのだろうか。生きている細胞の集合体である人間のどれだけの細胞が死ねば……素人にはとてもじゃないが答えは出せない。プロですら出せないのだから、素人にわかるわけがない。臓器移植のドナーは「生きている」人間なのか、「死んで間もない」人間なのか、その区別が曖昧にされているのが現状だ。肉体は「生きている」脳死患者が口の利けないのをいいことに、「本人」に無断で臓器を取り出していると考えると……実に怖い話である。健康な時に移植の意思を表明（ドナーカードを所持）したところで、その気持ちがずっと変わらないとは断言できないのに、脳死状態では本人に拒否権がないという現実が無視されているのだから。
本作は科学がわからない人でも楽しめる作品である。誤った知識を吸収するのもそれはそれで面白いだろう。もちろん、科学に詳しい人の方が味わい尽くせるのは間違いないが。単段式シャトルが好きな人は、ロマンのないリカの無粋なツッコミに挫けるかもしれないので要注意。シャトルの効率の悪さに対する指摘があまりにもミもフタも無く、マイカーの例えがもっとも過ぎて「なんだかなぁ……」と気持ちが萎える人が多いかもしれない。確かに都心では車を所有するよりもタクシーに乗った方が安上がりだろうが……ロマンは効率では語れない。
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