2008/05/10 [Sat]
『げんしけん』
木尾士目
全9巻/講談社
2002年12月20日〜2006年12月22日
★★★★★
都心から電車で1時間ほどの所にある椎応大学。そこにはヌルいオタクたちが集まる現代視覚文化研究会、通称「げんしけん」と呼ばれるサークルがあった。入学前からオタク系サークルに入ることを決意していた新入生の笹原は、「げんしけん」を見学しに部室に訪れる。そこで意地悪な先輩部員の用意した罠にハメられ、さんざん醜態を晒した末に入部が決定！ ヌルいオタクであった主人公がフツーのオタクへと見事に成長（？）を遂げ、大学を卒業するまでの4年間を描いたオタク青春コメディ。
オタク文化という心地良い世界にどっぷり浸かり、同人誌制作や合宿などサークル活動の青春を味わい、オタク趣味を理解してくれる相手と恋愛する。この『げんしけん』という作品は、オタク的モラトリアムの魅力を存分に描いた青春オタク群像劇である。そのあまりにも理想的な世界は、不毛な学生時代を送ってきた多くのオタクと、これからそうなるかもしれない予備軍に憧れを抱かせるには十分過ぎる魅力に溢れている。だからといって、現実にはオタクと一般人の共存は無理だとか、ギスギスしないオタク系サークルなんて存在しないなどと言うのは無粋だろう。なぜなら、極めて「理想的なサークル」であるげんしけんに対して、オタク系サークルに起こりがちなさまざまな問題を抱える「現実的なサークル」としての漫研が後半に登場するからだ。このことによって、げんしけんがオタクにとっての理想的なサークルとして描かれていることがわかる。とはいえ、このげんしけんはまったくないとは言い切れない程度には現実的であって、このリアリティのさじ加減が絶妙。理想と現実のギリギリのバランスが非常に心地良く、だからこそ彼らが羨ましい。非常にヌルく都合が良い日常だが、しかしそれが羨ましいのである。
年々、オタクを描いた漫画はそのジャンルの手堅さから増加の一途を辿っているが、その多くがオタクの行動やパロディネタだけが延々と描かれているものでしかない。要するに、オタクの内輪ネタをギャグにしただけの、オタク以外は誰も楽しめない作品が非常に多いのだ。しかも、それを読んでも「あぁ、わかるわかる」「オレも最初はそうだったなー」と、まるで芸人のあるある系ネタのような楽しみ方しかできず、それ以外の魅力が無い作品がほとんど。つまり、ジャンルとしてのオタク漫画は、作品の数が多い割りには漫画としてのバリエーションが乏しいのだ。別にそれがダメだとは言わないが、それしかない作品ばかりが乱造される現状に辟易としないわけでもない。ところが、『げんしけん』はそれだけにとどまらず、後半は内輪ネタよりも一過性の青春を描くことの方に比重が置かれている点が新しかった。彼らの生活が輝いて見えるのは、サークル活動を中心とした彼らなりの「青春」が魅力的に描かれていたからであり、それはなかなか素直になれないオタク達にとって縁遠いものであるからだ。「一般人」にとってはごく普通の青春を描く、ただそれだけで特別に見えるのだから、オタク漫画の幅の狭さがわかるというもの。
この手の作品にしては心理描写が丁寧で、記号的でないコミュニケーションが描かれている。注目すべきはオタクと一般人の間にある壁。斑目たちオタクが一般人相手に対して作っている壁を、一般人である春日部咲が気後れせずにガンガンぶち破っていき、それによって完全に打ち解けるとまではいかないものの、コミュニケーション弱者であった部員たちがちゃんと成長している。げんしけん部員の青春は彼女なくしてはありえなかったし、彼女がいなければ「前」には進めなかった。特に斑目なんて、咲がいなかったら本当に二次元の世界のみに埋没していたに違いないし、ここまで他者をちゃんと意識することもなかったはずだ。その辺りの描写が丁寧だったからこそ、斑目は記号的に描かれがちだったオタクキャラから脱却でき、人間味のある魅力的なキャラになったのだ。おそらく、多くの読者が一番感情移入していたのは笹原でも荻上でもなく、他者との「距離」を一番意識していたこの斑目だろう。過剰なキャラ作りで予防線を貼り、「一般人」を仮想敵に設定していたあの斑目が、「一般人」の女性に恋をした。斑目はいい。実に魅力的なキャラで、もう一人の主人公ともいえる存在だ。親近感を覚えた多くの読者が、第53話「告白」でのモノローグを目にして最後まで一人だったことに涙するはず。あれは切ない。
パーフェクトなオタクである高坂の部屋に訪れたヌルいオタクの笹原に、「俺に足りないのは覚悟だ」と気付かせたシーンが個人的には非常に印象深かった。この笹原の反応に共感を覚えた度胸の無いヌルいオタクが全国にどれだけいたことだろうか。このシーンを目にした時、自分の胸にグサっと刺さるものがあった。あぁ、これは痛い所を突かれた。一般人とオタクとの間にある境界線を越える覚悟があるかどうか、それが濃いオタクになれるかどうかの分かれ道であるが、自分にはそれが無いことを改めて思い知らされた。「さすがにこれ以上踏み込んじゃ“人として”マズイんじゃないか？」と躊躇してしまい、オタクになれないまま時間だけが流れてしまった。そうしていつの間にかに一般人とオタクのどちらにも転べない中途半端な存在に自分がなっていることに気付くのである。
やけに偉そうな態度で評論家気取りの文章を書いている人には、覚悟がないためにオタクにはなれなかったが、しかしオタク文化から離れることもできなかった中途半端な人が多いと思う。他にこれといった趣味もないのだろうから、結局はオタク文化にしがみつくしかないのである。なんて惨めな人たちなんだろう。……実際に、今この文章を書いている人間がそうなのだから、この推測にはけっこう自信がある(笑)。最近では細かいことを気にせず作品に夢中になるなんてことが極めて少なくなり、外から冷静に観察するような楽しみ方しかできなくなってしまった。こういった文章を書くたび、「熱」が湧き出しにくい体質になってしまったことをつくづく自覚させられて、なんだか寂しい気分になる。まるで漫画愛好家としては一番失ってしまってはいけないものを無くしてしまったような、そんな気分。これなら単純にキャラ燃え・萌えだけしている人の方がよっぽど健全だ。彼らはオタク文化を素直に全力で楽しんでいるのだから。
『げんしけん』をオタク文化に興味の無い人が読んで楽しめるかどうかは疑問の残るところではあるが、個人的には非常に面白い作品だった。腹を割った会話をさけ、妙なキャラ作り（「俺はこういうキャラだからさ」とでも言わんばかりのノリ）で過剰に自分を守ろうとしがちなオタクの悩みを真剣に描いた点は素晴らしい。自虐的になることでそういった問題を誤魔化すことが常であったオタクに対し、劇中では正面を向いて問題に取り組むことを求め、後半、トラウマを抱えている荻上の救済をじっくりと描くことによって、被害妄想をこじらせているオタク読者のコンプレックスの解放を促すことになったと思う。結局のところ、「オタクだから」といって変に距離を置いたり斜に構えたりせず、楽しく素直に生きるのが一番、堂々と青春を送るべきだといった、「一般人」には当たり前のことを描いたのだ。これからは『げんしけん』に影響を受けたオープンマインドなヌルいオタクがどんどん増えていくのかもしれない。
『げんしけん』木尾士目
全9巻/講談社
2002年12月20日〜2006年12月22日
★★★★★
都心から電車で1時間ほどの所にある椎応大学。そこにはヌルいオタクたちが集まる現代視覚文化研究会、通称「げんしけん」と呼ばれるサークルがあった。入学前からオタク系サークルに入ることを決意していた新入生の笹原は、「げんしけん」を見学しに部室に訪れる。そこで意地悪な先輩部員の用意した罠にハメられ、さんざん醜態を晒した末に入部が決定！ ヌルいオタクであった主人公がフツーのオタクへと見事に成長（？）を遂げ、大学を卒業するまでの4年間を描いたオタク青春コメディ。
オタク文化という心地良い世界にどっぷり浸かり、同人誌制作や合宿などサークル活動の青春を味わい、オタク趣味を理解してくれる相手と恋愛する。この『げんしけん』という作品は、オタク的モラトリアムの魅力を存分に描いた青春オタク群像劇である。そのあまりにも理想的な世界は、不毛な学生時代を送ってきた多くのオタクと、これからそうなるかもしれない予備軍に憧れを抱かせるには十分過ぎる魅力に溢れている。だからといって、現実にはオタクと一般人の共存は無理だとか、ギスギスしないオタク系サークルなんて存在しないなどと言うのは無粋だろう。なぜなら、極めて「理想的なサークル」であるげんしけんに対して、オタク系サークルに起こりがちなさまざまな問題を抱える「現実的なサークル」としての漫研が後半に登場するからだ。このことによって、げんしけんがオタクにとっての理想的なサークルとして描かれていることがわかる。とはいえ、このげんしけんはまったくないとは言い切れない程度には現実的であって、このリアリティのさじ加減が絶妙。理想と現実のギリギリのバランスが非常に心地良く、だからこそ彼らが羨ましい。非常にヌルく都合が良い日常だが、しかしそれが羨ましいのである。
年々、オタクを描いた漫画はそのジャンルの手堅さから増加の一途を辿っているが、その多くがオタクの行動やパロディネタだけが延々と描かれているものでしかない。要するに、オタクの内輪ネタをギャグにしただけの、オタク以外は誰も楽しめない作品が非常に多いのだ。しかも、それを読んでも「あぁ、わかるわかる」「オレも最初はそうだったなー」と、まるで芸人のあるある系ネタのような楽しみ方しかできず、それ以外の魅力が無い作品がほとんど。つまり、ジャンルとしてのオタク漫画は、作品の数が多い割りには漫画としてのバリエーションが乏しいのだ。別にそれがダメだとは言わないが、それしかない作品ばかりが乱造される現状に辟易としないわけでもない。ところが、『げんしけん』はそれだけにとどまらず、後半は内輪ネタよりも一過性の青春を描くことの方に比重が置かれている点が新しかった。彼らの生活が輝いて見えるのは、サークル活動を中心とした彼らなりの「青春」が魅力的に描かれていたからであり、それはなかなか素直になれないオタク達にとって縁遠いものであるからだ。「一般人」にとってはごく普通の青春を描く、ただそれだけで特別に見えるのだから、オタク漫画の幅の狭さがわかるというもの。
この手の作品にしては心理描写が丁寧で、記号的でないコミュニケーションが描かれている。注目すべきはオタクと一般人の間にある壁。斑目たちオタクが一般人相手に対して作っている壁を、一般人である春日部咲が気後れせずにガンガンぶち破っていき、それによって完全に打ち解けるとまではいかないものの、コミュニケーション弱者であった部員たちがちゃんと成長している。げんしけん部員の青春は彼女なくしてはありえなかったし、彼女がいなければ「前」には進めなかった。特に斑目なんて、咲がいなかったら本当に二次元の世界のみに埋没していたに違いないし、ここまで他者をちゃんと意識することもなかったはずだ。その辺りの描写が丁寧だったからこそ、斑目は記号的に描かれがちだったオタクキャラから脱却でき、人間味のある魅力的なキャラになったのだ。おそらく、多くの読者が一番感情移入していたのは笹原でも荻上でもなく、他者との「距離」を一番意識していたこの斑目だろう。過剰なキャラ作りで予防線を貼り、「一般人」を仮想敵に設定していたあの斑目が、「一般人」の女性に恋をした。斑目はいい。実に魅力的なキャラで、もう一人の主人公ともいえる存在だ。親近感を覚えた多くの読者が、第53話「告白」でのモノローグを目にして最後まで一人だったことに涙するはず。あれは切ない。
パーフェクトなオタクである高坂の部屋に訪れたヌルいオタクの笹原に、「俺に足りないのは覚悟だ」と気付かせたシーンが個人的には非常に印象深かった。この笹原の反応に共感を覚えた度胸の無いヌルいオタクが全国にどれだけいたことだろうか。このシーンを目にした時、自分の胸にグサっと刺さるものがあった。あぁ、これは痛い所を突かれた。一般人とオタクとの間にある境界線を越える覚悟があるかどうか、それが濃いオタクになれるかどうかの分かれ道であるが、自分にはそれが無いことを改めて思い知らされた。「さすがにこれ以上踏み込んじゃ“人として”マズイんじゃないか？」と躊躇してしまい、オタクになれないまま時間だけが流れてしまった。そうしていつの間にかに一般人とオタクのどちらにも転べない中途半端な存在に自分がなっていることに気付くのである。
やけに偉そうな態度で評論家気取りの文章を書いている人には、覚悟がないためにオタクにはなれなかったが、しかしオタク文化から離れることもできなかった中途半端な人が多いと思う。他にこれといった趣味もないのだろうから、結局はオタク文化にしがみつくしかないのである。なんて惨めな人たちなんだろう。……実際に、今この文章を書いている人間がそうなのだから、この推測にはけっこう自信がある(笑)。最近では細かいことを気にせず作品に夢中になるなんてことが極めて少なくなり、外から冷静に観察するような楽しみ方しかできなくなってしまった。こういった文章を書くたび、「熱」が湧き出しにくい体質になってしまったことをつくづく自覚させられて、なんだか寂しい気分になる。まるで漫画愛好家としては一番失ってしまってはいけないものを無くしてしまったような、そんな気分。これなら単純にキャラ燃え・萌えだけしている人の方がよっぽど健全だ。彼らはオタク文化を素直に全力で楽しんでいるのだから。
『げんしけん』をオタク文化に興味の無い人が読んで楽しめるかどうかは疑問の残るところではあるが、個人的には非常に面白い作品だった。腹を割った会話をさけ、妙なキャラ作り（「俺はこういうキャラだからさ」とでも言わんばかりのノリ）で過剰に自分を守ろうとしがちなオタクの悩みを真剣に描いた点は素晴らしい。自虐的になることでそういった問題を誤魔化すことが常であったオタクに対し、劇中では正面を向いて問題に取り組むことを求め、後半、トラウマを抱えている荻上の救済をじっくりと描くことによって、被害妄想をこじらせているオタク読者のコンプレックスの解放を促すことになったと思う。結局のところ、「オタクだから」といって変に距離を置いたり斜に構えたりせず、楽しく素直に生きるのが一番、堂々と青春を送るべきだといった、「一般人」には当たり前のことを描いたのだ。これからは『げんしけん』に影響を受けたオープンマインドなヌルいオタクがどんどん増えていくのかもしれない。
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